Město je postaveno na 118 ostrovech se 150 kanály překlenutých více jak 400 mosty. Bylo založeno v roce 452 Venety poníž také dostalo svůj italský název "Venezia". Ti zde hledali útočiště před pronásledováním na pevnině. Benátský městský stát se postupně stal námořní velmocí a během své největší moci a slávy kontroloval Kyprus, Krétu a většinu jižního Řecka. Ve století válek s Ottomanskými Turky město ztratilo svoji kontrolu nad mořem. Ale stále si ještě ponechalo svůj obchodní vliv. O ten přišlo až v roce 1797 díky Napoleonu Bonaparte.
Díky své strategické poloze se brzo stalo branou obchodu mezi střední Evropou a středomořskou oblastí. Většinu zboží a vojenského materiálu v křižáckém období převáželi benátské lodě. Roku 1204 vedl Doge Enrico Dandolo silné vojsko až do Constantinopole v Byzantské říši, které obsadil. Během své krátké vlády nad tímto územím domu přivezli dost bohatství, mimo jiné také antické čtyřspřeží ze 4. stol. př.n.l., jenž dnes zdobí Basillica di San Marco.
Největší kanál Canal Grande je dlouhý 3.8 km a široký až 70 metrů. Tento kanál přemosťuje v centru obchodní čtvrti také nejznámější most Ponte Rialto. U něj je nejlevnější trh s ovocem a zeleninou v Itálii.
Opravdu nádherné je náměstí Piazza San Marco s Basillica di San Marco - postavenou v roce 830. Zde jsou uchovány i ostatky St. Marka jež byly přivezeny z Alexandrie. V 10. stol. objekt poškodil požár, rozšiřován byl až do 15. stol. Dnes Baziliku zdobí pět kopulí a mozaika ze 13. stol. Při měsíci v úplňku, plujícím nad bazilikou po tmavěmodré obloze a za znění jemné melodie (do půlnoci na náměstí hráli střídavě dvě hudební tělesa před dvěma hotely), jsem si připadal jak v pohádce "Tisíce a jedné noci".
Za pozornost také stojí sousední orloj a 99 metrů vysoká zvonice Campanile ze které je nádherný výhled na město.
Jedním se symbolů města jsou gondoly - bezmotorové čluny jež se vyrábí již několik staletí. Každá je vyráběna s láskou a někdy její zhotovení trvá až rok. Výrobci jsou sdruženi v cechu.
Třetí sobotu v červenci se koná Festa del Redentore - velký festival s ohňostrojem. Na běžnou prohlídku města stačí jeden den. A jedna noc, protože v noci zde je pohádkově klidná atmosféra.