Město Boloňu, hlavního města italského regionu Emilia-Romagna, navštěvuji při cestě na CycleSummit v roce 2023. Boloňa je známé svou bohatou historií, vynikající kuchyní a atmosférou univerzitního města. Dominantou historického centra jsou červené cihlové budovy, vysoké středověké věže a rozsáhlé arkády, které poskytují stín během horkých letních dnů. Město je domovem nejstarší univerzity na světě, založené v roce 1088, a dodnes si zachovává živý studentský charakter. Mezi nejvýznamnější památky patří Piazza Maggiore, kde se nachází impozantní bazilika San Petronio, a ikonickéšikmé věže Due Torri, které jsou symbolem města.
Due Torri, (Dvě věže), jsou ikonickou dominantou Boloně a symbolem jejího středověkého dědictví. Vyšší z nich, Asinelli, měří úctyhodných 97 metrů a je jednou z nejvyšších šikmých věží v Itálii, zatímco menší Garisenda dosahuje 48 metrů, ale je výrazně nakloněná, což ji činí ještě působivější. Obě věže byly postaveny v 12. století jako součást městského opevnění a prestižní ukázka bohatství tehdejších šlechtických rodin. Dnes je možné vystoupat po 498 schodech na vrchol Asinelli a užít si dechberoucí výhled na střechy Boloně, její arkádové ulice i vzdálené kopce Apenin. Doporučuji udělat rezervaci předem, protože vstup do věže je regulován.
Boloňa je považována za gastronomické srdce Itálie a nabízí jedny z nejlepších kulinářských zážitků v zemi. Tradiční boloňská kuchyně zahrnuje slavné pokrmy jako tagliatelle al ragu (často mylně označované jako „boloňské špagety“), tortellini plněné masem či sýrem a mortadellu, jemný uzenářský výrobek, který je předchůdcem amerického baloney. Místní trhy, jako Mercato di Mezzo nebo Quadrilatero, jsou plné čerstvých surovin a specialit, které lákají gurmány z celého světa. K dobrému jídlu nesmí chybět sklenka místního vína, například Lambrusco či Pignoletto.
S Lukášem si sedáme u občerstvení na náměstí ke stolu pro čtyři osoby. Číšník se nás ptá, kolik nás je. Když jsme jen dva, tak nás požádá si sednou ke stolu pro dva. Trochu se divíme. Z dvaceti stolů jsou osazeny jen dva. Ale snad ani ne do čtvrt hodiny jsou jak na povel skoro všechny stoly obsazeny. ..šílené..... :)
Kromě historie a gastronomie Boloňa nabízí i bohatý kulturní program. Po celý rok se zde konají hudební festivaly, výstavy a divadelní představení. Město má také řadu muzeí, včetně Národní galerie s díly renesančních mistrů a Muzea moderního umění MAMbo. Milovníci přírody si mohou užít klid v parku Giardini Margherita nebo vyrazit na vyhlídku k bazilice San Luca, která se tyčí nad městem a nabízí nádherný panoramatický výhled. Boloňa je zkrátka destinací, která dokonale spojuje historii, umění a skvělou gastronomii.
